○劉祖建
1978年夏末秋初的一天，我的伯伯（我和弟妹叫父親為伯伯）媽媽接到了我考上正安一中高一重點班（該班在全縣農(nóng)村招生約50名）的通知。從這一天開始，他們卻發(fā)愁了。
生活困難、經(jīng)濟拮據(jù)是擺在伯伯媽媽面前最頭痛的大事。現(xiàn)在我又考上了高中，給本來就經(jīng)濟困難的家庭又增添了一筆較大的開支。盡管家庭十分困難，但他們從知道我考上高中的那一天起，就開始為我準備上高中的一切了。
媽媽找出家里的舊被子、舊床單以及我平時穿的那幾件舊衣褲，洗干凈后，把該縫補的地方都縫補好了，把我的舊衣褲和一些日用品以及陳姑爺送給我的舊鋁制飯盒，一并裝到了我家的那個舊篾箱里。被子、床單等就用塑料紙打包捆好。
去正安一中的頭天晚上，媽媽把借來的錢用針線牢牢地縫在我穿在最里面衣服的荷包里，并反復(fù)叮囑我：一定要到學校才能拆線取錢。媽媽還用干辣椒和菜籽油給我炒了一瓶油辣椒，要我?guī)コ?。弟弟妹妹們也把平時舍不得花的幾塊零用錢執(zhí)著地塞給我。
我家到縣城，沒有通客車。十多歲的我，從沒有離開過家，現(xiàn)在要去一百五六十里遠的正安縣城讀高中，我根本就找不到去縣城的那些山路。伯伯媽媽商量后，決定由伯伯送我到縣城報名讀書。
市坪到正安縣城，要走十四五個小時。一路上要經(jīng)過廟壩、沙谷梁、龍?zhí)翜稀⒁煌胨?、白石、流渡、林關(guān)、巖口、獨龍?zhí)?、米糧、和溪、石筍溝，最后才到縣城。
那天天還未亮，伯伯就用扁擔挑著我讀書的行李，我背著一個布包，跟著他坪街上出發(fā)了。我們走過廟壩，來到沙谷梁時，天才麻麻亮。從沙谷梁到白石，要經(jīng)過陰森恐怖的龍?zhí)翜蠉{谷，峽谷兩邊群山綿綿，山路陡峭。山路的兩邊長滿了灌木和茅草。在灌木和茅草叢中，我緊緊跟著伯伯，不敢離開一步。那段山路十分險要，且多在半山腰，下面是懸崖峭壁，一不小心摔下去就麻煩了。走到一個地方時，伯伯告訴我，這里叫一碗水。因為左邊的石壁上有一個碗大的石水凼，裝滿了清澈的水。來往行人走到這個地方，正好有這一碗水解渴。這個地方有令人毛骨悚然的故事。解放前的土匪和強盜經(jīng)常從兩邊山林里沖出來搶劫行人。輕者，搶走財物，留下性命；重者，丟了財產(chǎn)，還遍體麟傷，甚至性命不保。過了一碗水再往下走，很快便到了白石公社。白石街上全是木房，約十來戶人家，靠山的一面沒有房屋，人們叫它半邊街。街上人家戶的水缸，大多安放在大門口。從街上路過的行人，走得口干舌燥時，便可從街邊的水缸里舀一瓢清澈的泉水咕嚕咕嚕喝下解渴。走過白石，來到了新橋。這個地方有一條小河，河上有一座木質(zhì)結(jié)構(gòu)的房式小橋，人們叫它涼橋，房頂蓋著青瓦。小橋長約三四十米，兩邊有牢固的木欄桿，欄桿內(nèi)側(cè)鋪有木板。來往行人經(jīng)過涼橋時，大多都要在橋上坐著休息一會。伯伯和我來到橋上，坐在兩邊的木板上稍稍休息。涼橋，仿佛過往行人來去匆匆的驛站。
走過流渡，我們便開始登山了。從流渡沿著陡峭蜿蜒的山路一直往上走，走了很久才走到林關(guān)公社。林關(guān)海拔比流渡高出幾百米，四季云霧繚繞，到處荒山野嶺，還時有野獸出沒。為此，百姓大多養(yǎng)狗，且極其兇惡，見人便咬。伯伯很有經(jīng)驗，凡是走村過寨，他就事先找好一根結(jié)實的木棍，再找?guī)讉€拳頭大小的石頭放在身上。伯伯叫我走前面，他走后面。因為山村的狗，喜歡攻擊走在后面的人。我們經(jīng)過的村寨，幾乎都有惡狗追來咬我們。經(jīng)過最后那個村子時，三四只惡狗狂吠著向我們撲來，伯伯立即放下行李，左手緊緊拉住我，右手將石頭迅速扎出去，剛好打著沖在前面那條狗的頭部。狗們見狀，便迅速退了回去。有好幾次，我都差點被惡狗咬著。
山路的兩邊，幾乎都是灌木、野草和森林，偶爾能見到一些快要成熟的苞谷。走了好長時間，仍不見一戶人家，不見一個行人，還時常聽到樹林里野生動物走動和吼叫的聲音。因此，我越走越害怕。伯伯帶著我走過幾乎荒無人煙的林關(guān)，穿過陰雨綿綿的云霧，來到了巖口。從巖口開始，就往山下走了。下面是正安縣境內(nèi)最大的河流芙蓉江，江的兩岸風景如畫。伯伯帶著我從巖口沿著崎嶇陡峭的山路緩緩下行，走了很久，才走到山腳下米糧公社境內(nèi)的獨龍?zhí)?。只見對岸一艘小木船?？吭诮?，卻不見劃船的人。伯伯便朝對面的小村喊話，說我們要坐船。喊了好久，才見有人朝小船走去。這是我第一次坐船，船在江上晃來晃去，我有些害怕。
到了和溪，太陽已經(jīng)偏西好遠了。伯伯和我都很疲勞，很饑餓。我的腳掌和腳趾被解放鞋磨出了好幾個血泡，有的血泡已經(jīng)出血，走路疼痛。此時，我多想躺下休息一會，可是不行，和溪離縣城還有幾十里呢。伯伯帶著我找到了和溪飯店，買了一些東西吃，吃完了又繼續(xù)趕路。
太陽落山時，我們已走過了石筍溝，來到了縣城郊區(qū)，隱隱約約能看到正安縣城了。夕陽的余暉將縣城照得有些朦朧，仿佛籠罩著淡紅色的輕紗?？h城好大好大，有數(shù)不清的房子。
我們走到縣城時，天已經(jīng)全黑了。伯伯帶我來到縣城東門，在一家居民的樓上住了一晚。這家居民并未開旅社，得知我們的情況后，同情我們，便在樓上騰一塊地方出來，讓我們住了一個晚上。
第二天早上，伯伯拿了幾角錢給那家主人后，就帶著我到縣城東門的正安一中報了名，將寢室的床鋪安頓好后，伯伯獨自一人，又沿著來時崎嶇陡峭的山路，一路爬山涉水，穿過人煙稀少的林關(guān)和陰森恐怖的龍?zhí)翜?，回到了市坪。而我，由此拉開了高中歲月的序幕，開啟了我求知求學的漫長征程。
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